Il y a eu de nombreuses histoires et pastiches de Sherlock Holmes se déroulant à la fois dans les époques classiques (1890-1910, ou à peu près) et les époques modernes. Une étude dans Crimson: Sherlock Holmes 1942 adopte une approche différente, avec un cadre inspiré des séries de films Universal Pictures des années 40 avec Basil Rathbone et Nigel Bruce.

Comme l’a dit Robert J. Harris, quelqu’un se faisant appeler «Crimson Jack» recréait les meurtres de Jack the Ripper. Le livre prépare à magnifiquement la voie avec un cas mineur qui nous présente un Sherlock Holmes qui a fait du travail du gouvernement et un John Watson qui fait du bénévolat dans un établissement médical pour faire sa part pour l’effort de guerre. Ils sont dans la cinquantaine, façonnés par leur service dans le conflit précédent (dans lequel Watson a été blessé, car leurs histoires ont été mises à jour à temps).

Dans un monde de pannes de panus et de sable d’immeubles et de jeunes hommes disparus qui sont partis en guerre, Holmes et Watson chassent un tueur en série. Le mystère immédiat se déroule contre les questions politiques plus larges: soutenir un empire décoloré, maintenir le moral du public et changer les professions et les rôles.

C’est mieux vu avec l’un des nouveaux personnages, Gail Preston, un journaliste radio américain. Elle est imprégnante, intelligente et met Watson assez déséquilibré. Elle joue assez bien «charmante et excentrique», manipulant les suspects pour divulguer des informations. Ensuite, il y a le commandant Phil Rayner de Military Intelligence, envoyé travailler avec le groupe par Mycroft Holmes, et bien sûr, l’inspecteur du vieux PAL Lestrade.

La langue donne bien une saveur historique tout en étant extrêmement lisible. Le Holmes que nous voyons ici est plein d’esprit et un peu épineux. Il a tendance à examiner avec déguisement et à garder ses cartes proches, tandis que Watson (notre narrateur) suit obstinément là où instruit. Harris fait du bon travail en gardant Watson déconcerté sans descendre dans l’idiotie qui a été la perception du public de la représentation de Bruce.

Je rougis pour admettre que je n’ai pas encore vu ces films (!), J’ai donc eu un problème sur ce que je ravirais dans cette version (couplé avec le sentiment que Jack the Ripper est aussi exagéré que Moriarty), mais J’ai été étonné de voir à quel point je me réjouissais! Les personnages fonctionnent chaque fois que vous les définissez, je crois, mais l’environnement en temps de guerre joue le drame. J’ai hâte de voir les films qui ont inspiré ce roman, maintenant, ainsi que beaucoup plus dans cette série.

(Cette revue est apparue à l’origine sur le site appartenant à I Hear parler de Sherlock partout, le premier podcast Sherlock Holmes.)

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